Richard Wagner wurde am 22. Mai 1813 in Leipzig geboren und verstarb nach einem ereignisreichen und umtriebigen Leben am 13. Febr. 1883 in Venedig. Er war das neunte Kind seiner Eltern, verlor aber den Vater früh und wuchs „ohne Zucht und Ordnung“ auf, was auch später dazu führte, dass er sich unbekümmert und frei verhielt.
Sein Leben fand in vielen Städten statt: Studienzeit in Leipzig (Musik), Engagements in Würzburg, Magdeburg, Berlin, Königsberg, Riga, London, Paris, Dresden, Wien, Zürich, München, Bayreuth und Tribschen bei Luzern und......
Er heiratete in erster Ehe die Schauspielerin Minna Planer, in zweiter Ehe nach vielen Irrungen und Wirrungen Cosima von Bülow, die Frau seines Dirigenten.
Wagner war Komponist (Tannhäuser, Fliegender Holländer, Nibelungen, Meistersinger, Lohengrin), Dramatiker, Schriftsteller, Regisseur und Dirigent.
Der kleinwüchsige Wagner lernte 1864 den groß gewachsenen König Ludwig II. kennen, als dieser gerade König geworden war; er wurde der Lieblingskomponist des Kini und zum Verdruss der königlichen Familie und des bayerischen Volkes auch sein väterlicher Freund.
In die Zeit von Richard Wagners Freundschaft mit König Ludwig II. fällt die Uraufführung von Tristan und Isolde. Ludwig finanzierte auch das Festspielhaus in Bayreuth. Die Opern Wagners inspirierten den Kini zu zahlreichen Ausschmückungen seiner Schlösser, insb. die Blaue Grotte in Schloß Linderhof. Ludwig wollte selbst einmal abdanken, um mit Wagner zu leben, was dieser aber verhinderte. Wie der Glanz Ludwigs Schlösser, so ist auch noch heute die Wagnersche Musik hoch geschätzt und zieht jährlich Tausende auf den „Grünen Hügel“ nach Bayreuth.
